En réalité, nous avions besoin de ce voyage. Nous étions tous les deux submergés par le travail. Je dirige une maison d’édition locale et Tom est constamment en déplacement en tant que consultant régional. Nous n’avions pas pris de vraies vacances depuis plus de 12 ans. Pas depuis que les enfants étaient encore à l’école primaire.
Ce voyage était censé être notre moyen de nous retrouver.
Sans enfants. Sans e-mails. Sans téléphones. Juste nous réveiller ensemble dans une chambre d’hôtel tranquille à Venise, flâner main dans la main dans les ruelles étroites, nous perdre volontairement. J’avais en tête l’image de nous deux assis dans un café à Florence, sirotant un espresso, regardant le monde passer. Nous reconnecter.
Deux jours avant notre départ, Tom est entré dans la cuisine en tenant son téléphone comme s’il venait d’exploser dans sa main.
« Tu ne vas pas le croire », m’a-t-il dit.
Je me suis détournée de la cuisinière. « Quoi ? »
Une femme en train de cuisiner | Source : Pexels
Il a poussé un long soupir et s’est frotté le front. « Ma mère a programmé son opération. Pour la semaine prochaine. La semaine même de notre voyage. »
Je l’ai fixé du regard. « Tu plaisantes. »
Il a secoué la tête. « Une opération abdominale complète. Apparemment, des complications liées à une précédente opération de hernie. »
« Elle connaissait nos dates, Tom. Elle les connaissait depuis des mois. »
« Je sais », a-t-il répondu.
« Tu lui as dit deux fois. J’étais là. On lui a même imprimé l’itinéraire et l’a collé sur son frigo. »
Tom a détourné le regard.
Je sentais le sang me monter au visage. « Elle l’a fait exprès. »
« Ne dis pas ça », a-t-il marmonné. « Elle a soixante-dix ans, elle a peur… »
« Elle est manipulatrice », ai-je rétorqué. « C’est tout à fait elle. Elle a attendu le dernier moment pour nous annoncer ça, sachant que nous serions coincés. »
Il n’a pas contesté.
Un couple en pleine conversation | Source : Pexels
Sa mère avait toujours été… mauvaise. Malade en permanence, émotionnellement fragile, elle avait toujours besoin de quelque chose de Tom. Et maintenant, comme prévu, elle s’était mise dans une situation où elle était complètement démunie, et nous étions les seuls à pouvoir l’aider.
« Personne d’autre ne peut aider ? », ai-je demandé, même si je connaissais déjà la réponse.
Son visage s’est crispé. « Mes cousins ont tous les deux refusé. L’un travaille, l’autre ne conduit pas. »
J’ai ri amèrement. « Bien sûr que non. »
Nous sommes restés assis en silence pendant un moment, sachant tous les deux ce que cela signifiait.
« Nous ne pouvons pas changer la date », ai-je finalement dit. « Les frais d’annulation à eux seuls engloutiraient la moitié de nos économies. Et la compagnie aérienne ne remboursera pas les billets internationaux deux jours avant le départ. »
Il a hoché la tête. « Nous allons perdre des milliers de dollars. »
Un homme plongé dans ses pensées, tenant une tablette | Source : Pexels
J’ai croisé les bras. « Elle aurait pu choisir n’importe quelle autre semaine. Il y avait des places disponibles pour l’opération après notre retour. J’ai vérifié. »
Tom m’a regardée longuement. Puis, calmement, il a dit : « Je veux que tu y ailles. »
J’ai cligné des yeux. « Quoi ? »
